Az ACES Europe szervezet hivatalosan bejelentette, hogy Veszprém és a Bakony–Balaton régió viselheti jövőre az Európa Sportrégiója 2026 címet.
Az ACES Europe (European Capitals and Cities of Sport Federation) az Európai Unió intézményrendszerével együttműködő, brüsszeli székhelyű szervezet csaknem negyedszázada, 2001 óta ismeri el évről-évre azokat a városokat, közösségeket és régiókat, amelyek kiemelkedő eredményeket érnek el az egészséges életmód, a sport és a lakosság fizikai aktivitásának ösztönzése terén. A szervezet célja, hogy elősegítse az aktív életmódot, a közösségépítést és a fenntartható sportfejlesztést.
A Veszprém–Balaton 2023 Zrt. által koordinált Veszprém-Balaton Európa Sportrégiója 2026 pályázat több hónapos előkészítő munka eredményeként született meg. A munkában helyi sportegyesületek, civil szervezetek, önkormányzatok és intézmények is részt vettek. A pályázat célja nem csupán a cím elnyerése volt, hanem az is, hogy hosszú távú szemléletváltást indítson el a sport területén, elősegítve Veszprém és a régió lakosságának egészségesebb életmódját, és erősítve a sport társadalmi integráló erejét.
A Veszprém-Balaton régióban a változatos és magas színvonalú sportinfrastruktúra mellett a természeti környezet is kivételes: a Bakony erdői, a Balaton vízisport-lehetőségei, a kerékpárutak és a szabadtéri pályák mind a mozgásra inspirálnak.
A koncepcióban nem az élsport, hanem a mindennapi testmozgás jótékony hatása játssza a főszerepet: azok a hétköznapi pillanatok, amikor családok együtt kirándulnak, fiatalok biciklire ülnek, nyugdíjasok együtt tornáznak vagy gyerekek csapatban játszanak. Ezek a pillanatok amellett, hogy hozzájárulnak egészségünk megőrzéséhez, közösséget építenek, örömet adnak, és összehoznak bennünket.
A pályázati anyag benyújtását követően az ACES Europe négyfős delegációja július 15–18. között látogatott el Veszprémbe és a térségbe. A küldöttséget Gian Francesco Lupattelli, az ACES Europe alapító elnöke, Hugo Alonso főtitkár, André de Jeu, az Association of Sports and Municipalities igazgatója és Werner Schleicher sportpedagógus alkották. A zsűri tagjai személyesen nézhették meg a régió legjelentősebb sportlétesítményeit és találkozhattak a pályázat mögött álló szereplőkkel is. Látogatásuk során többek között ellátogattak az eplényi Síaréna Vibe Parkba, a Veszprémi Sportuszodába, a Pannon Egyetem sportlétesítményeibe, az ActiCity Tánc- és Mozgásművészeti Központba, valamint Balatonalmádi és Balatonfüred vízisport- és szabadtéri sporthelyszíneire, így a Nereus vízi bázisra, a Wesselényi strandra, a Forrás Sportparkba és a Kékszalag Port kikötőbe.
A látogatás kiemelt eseménye volt a régió terveinek bemutatása, amelyet a pályázatot összeállító csapat prezentált. Részletesen ismertették a program koncepcióját, célkitűzéseit, várható hatásait, valamint azt a pályázat mögött álló széleskörű társadalmi összefogást, amelyet a Veszprém-Balaton 2023 Európa Kulturális Fővárosa program eredményei alapoztak meg. A zsűri tagjai a prezentációt követő sajtótájékoztatón kiemelték, hogy a pályázat rendkívül magas szakmai színvonalú, példaértékű együttműködést tükröz, valamint sikeresen integrálja a régió kulturális örökségét a sportfejlesztési elképzelésekbe. Értékelésükben az is elhangzott, hogy a térség nemcsak infrastruktúrájában és programjaiban, hanem szemléletében is felkészült arra, hogy méltón viselje az Európa Sportrégiója 2026 címet.
A cím elnyeréséről július 30-án érkezett meg a hivatalos tájékoztatás, amelyet egy videó üzenetben jelentett be Porga Gyula, Veszprém polgármestere, Ovádi Péter országgyűlési képviselő, Markovits Alíz, a pályázatot lebonyolító Veszprém-Balaton 2023 Zrt. vezérigazgatója és Kiss Balázs olimpiai bajnok kalapácsvető, a pályázat szakmai tanácsadója.
A 2026-os év eseményeiről és a kapcsolódó egészség- és sportfejlesztési kezdeményezésekről 2025 őszén, egy részletes programbejelentő során tudhatunk meg többet.
